Нутрия - единственный представитель семейства нутриевых. Это                                      древний по происхождению грызун, внешне напоминает бобра, но сильно отличается от него по анатомическому
строению. Наиболее родственным видом для нутрии является дико-
браз. Нутрии обладают очень ценным мехом. Именно по этой причине эти животные были за-
везны виз Аргентины и Чили в Европу, где их разводят на специальных фермах. В настоящее время во многих местах Европы образовались целые свободно живущие колонии нутрий. От -личительной особенностью нутрии является замедленный обмен веществ ,обусловленный медленным сердцебиением, по этому нутрия , находится в воде, защищается от переохлажде-
ния не усиленной выработкой тепла, а сужением периферических кровеносных сосудов, так-
как эти способности теплосбережения ограничены, животные могут выживать только в тёп-
лом климате. Родина нутрии -Южная Америка. Обитают в богатых растительностью водоёмах
на равнинах или в горах средней высоты. На берегах стоячих или слабопроточных водоёмов -
это заболоченные протоки и старицы рек, ольхово- осоковые болота и тростниково- рогозовые
озёра, обильно заросшие растениями. На архипелаге Чонос нутрии обитают в водаёмах с солёной водой, получая влагу тлько из сока растений. Норы себе роют в обрывистых берегах. Вход в нору обычно располагается над поверхностью воды, чаще всего простые с примтивным гнездом из травы в нутри, но иногда убежища грызунов напоминают настоящие лабиринты. А на пологихберегах для защиты от холода строят гнёзда на кочках или сломанных растениях  в самых густых зарослях. Жилища нутрий легко обнаружить по натоптанным зверьками дорожек.
     Нутрии ведут ночной образ жизни,питаясь водными и прибрежными растениями, такими как тростник и рогоз. Причём растение поедается полностью от корневища до последнего листика.  Не брезгуют кувшинками, камышом и водяным орехом, а иногда зверьки вносят разнообразиев свой рацион, поедая моллюсков, рыбу и пиявок.